La ’porta’ che apre il terzo viaggio in Campania di Papa Francesco è Pompei. La visita del Pontefice a Napoli, che sarà Sabato 21 marzo 2015, comincerà proprio nel santuario mariano. Si tratta di una tappa breve ma intensa, con la quale il Papa intende affidarsi alla Vergine del Santo Rosario. L’annuncio della visita di Francesco alla chiesa di Pompei è dell’arcivescovo-prelato e delegato Pontificio di Pompei, monsignor Tommaso Caputo ed è stato confermato dalla Sala Stampa vaticana.“È con intensa gioia e facendomi interprete già ora dell’esultanza della ’città di Maria’ che posso annunciare che Papa Francesco sarà in visita alla nostra chiesa locale, sabato 21 marzo, nel corso del prossimo pellegrinaggio in Campania”, ha detto monsignor Caputo. “La visita del Papa è un dono grande alla nostra comunità – ha sottolineato – e pone significativamente la ’Nuova Pompei’, fondata sulla fede a Maria e sull’operosa carità del Beato Bartolo Longo, come porta di preghiera a questo nuovo incontro del Santo Padre con la terra campana”. Per monsignor Caputo “molteplici” sono i motivi per i quali la presenza di Papa Francesco a Pompei rappresenta “un evento di straordinario rilievo ecclesiale”. “La filiale e tenera devozione mariana che – ha continuato l’arcivescovo-prelato – il Papa continua a manifestare è anche alla radice del forte impegno della Chiesa di Pompei verso gli ultimi e i più bisognosi, impegno che ha dato vita all’esistenza stessa della città mariana. Più che mai oggi, le motivazioni di carità, legate intimamente alle esigenze di giustizia e rispetto della dignità di ogni persona, non sono venute meno. Oltre all’esultanza per la sua venuta, attendiamo che Papa Francesco ci indichi la strada da percorrere per essere ancora più vicini e più solidali con la nostra gente”, ha concluso monsignor Caputo. Già il 21 ottobre 1979 San Giovanni Paolo II visitò assieme Pompei e Napoli, iniziando la sua visita proprio dal santuario mariano, dove tornò il 7 ottobre 2003 per la chiusura dell’Anno del Rosario. Il 19 ottobre 2008, ha visitato il Santuario di Pompei, anche Papa Benedetto XVI.