Il bilancio provvisorio dello schianto al suolo della navetta ’spaziale’ SpaceShip Two” nel deserto del Mojave, in California, è di un morto ed un ferito. E’stato tratto in salvo con un elicottero il pilota ferito. La navetta sperimentale della compagnia Virgin Galactic del magnate britannico Sir Richard Branson stava effettuando “un test di volo al motore” quando ha registrato “un’anomalia”. Nelle immagini si vede la navetta con il motore in fiamme. La navetta, a terra, non si è completamente disintegrata: il pilota’ è riuscito a far atterrare il velivolo. La navetta secondo il programma era stata portata in volo dalla nave madre WhiteKnight Two. Al momento dello sgancio il motore avrebbe perso potenza facendo precipitare “SpaceShip Two”. Lo Spaceship Two è uno ’spazioplanmo’ sub-orbitale sperimentale che intende offrire l’esperienza del voli subito oltre l’atmosfera terrestre ai privati. Il test odierno è il primo da gennaio. A maggio Virgin Galactic e la Scaled Composites, sussidiaria del colosso della Difesa Usa, Northrop Grumman, modficarono l’alimentazione del motore della navetta utilizzando ’grani di un carburante a base plastica’ per il razzo ibrido della SpaceShip Two La navetta era progettata per portare fino a 100 km di quota, dopo essere trasportata a 13,7 km dalla nave madre, sei passeggeri paganti (200.000 dollari) e due piloti. Lo sceriffo della contea di Kern, dove è precipitata la navetta, ha riferito che il co-pilota è morto sul suo seggiolino mentre il pilota è riuscito ad eiettarsi dalla capsula riportando ferite non mortali.
