La NASA ha condiviso un’incredibile foto di un enorme asteroide che è destinato a volare vicino alla Terra questa settimana. L’asteroide, soprannominato OR2 1998, dovrebbe misurare tra 1,8 km e 4,1 km di diametro, ovvero cinque volte più grande del Burj Khalifa, l’edificio più alto del mondo.
1998 OR2 volerà oltre la Terra mercoledì 29 aprile e, prima della sua scomparsa, gli scienziati hanno condiviso una splendida foto della roccia spaziale.
L’asteroide attraverserà il nostro pianeta intorno alle 10:56 di mercoledì, a quel punto sarà a circa 9 milioni di km dalla Terra. Anche se questo potrebbe sembrare lontano, è classificato come un “approccio ravvicinato” dalla NASA. Durante il passaggio, l’asteroide viaggerà a velocità sbalorditive circa 9,5 volte più veloce di un proiettile.
Dato quanto è lontano, l’asteroide non sarà visibile ad occhio nudo. Tuttavia, il Virtual Telescope Project a Roma ospiterà una visione pubblica online gratuita dell’asteroide il 29 aprile 2020, in modo da poter vedere il passaggio.
Per fortuna, le possibilità che l’enorme asteroide si scontri con la Terra sono estremamente basse. Tuttavia, la NASA non ha cancellato le possibilità di una collisione di asteroidi nel prossimo futuro.
La NASA scopre circa 30 nuovi “oggetti vicini alla Terra” (NEO) ogni settimana e all’inizio del 2019 aveva scoperto un totale di oltre 19.000 oggetti. L’agenzia spaziale ha avvertito che il suo catalogo NEO non è completo, il che significa che un impatto non previsto potrebbe verificarsi in “qualsiasi momento”.